1895 – 1938 : Artiste russe d’origine balte (Volmar, Latvia, 1895 – 1938). Il suit une première formation à l’Institut d’art de Riga (1913-1915), puis à l’école de la Société d’encouragement des arts (1915-1917). Après la révolution, il étudie à Moscou, d’abord aux Svomas puis aux Vhutemas sous la direction de Malévitch et de Pevsner. En 1921, il expose avec le groupe suprématiste Unovis et devient membre de l’Inkhuk (1921-1925). Il travaille alors le graphisme, les photomontages, les affiches d’exposition, et suit des études typographiques qui ont une grande influence sur ses peintures abstraites (Ville dynamique, 1919-1921 ; Composition axonométrique, 1920, Madrid, fondation Thyssen-Bornemisza). De 1924 à 1930, il donne des cours aux Vhutemas. Invité par le groupe constructiviste de Rodtchenko, Popova et Stepanova à l’Inkhuk, il y réalise des affiches et des livres. Parallèlement, il crée beaucoup de dessins, de structures spatiales et de constructions architecturales. Membre fondateur du groupe Octobre en 1928, il contribue à son exposition de 1930. Artiste productiviste, ses peintures abstraites, tout comme les » prouns » de El Lissitsky, membre d’Unovis et enseignant aux Vhutemas, forment un groupe proche du Constructivisme. Pionner du photomontage, Gustav Klucis est l’un des plus brillants représentants de l’avant-garde artistique russe du début du XXe siècle. Il est probablement l’artiste letton le plus connu au monde, même s’il n’a jamais travaillé dans son pays. Communiste dévoué, Klucis a largement participé dès les années 20 à l’élaboration de l’imagerie utopique de l’Etat soviétique naissant, contribuant ainsi à la dissimulation des horreurs de la réalité. Alors à l’apogée de sa carrière artistique, il fut victime de la terreur stalinienne et arrêté en janvier 1938. Son destin après cette date a longtemps été gardé secret : le seul renseignement que sa veuve, Valentina Kulagina, réussit à obtenir du KGB fut la date de sa mort… En associant enquête, reconstitutions et un important traitement visuel des archives de l’époque, le film explore la carrière controversée de l’artiste.